Test Apple iPad Pro 11 M4 : écran Ultra Retina XDR et performances puissantes

Pour les professionnels et les créateurs exigeants, concilier la nécessité d’une puissance de calcul élevée et l’exigence d’une mobilité absolue relève souvent du compromis. Apple entend mettre un terme à ce dilemme avec le nouvel iPad Pro 11, propulsé par la puce M4. Nous l’avons mis à l’épreuve pour vérifier si cette promesse de performance sans concession est enfin une réalité.

Un design d’une finesse redéfinie

Dès la première prise en main, l’iPad Pro M4 surprend. Apple a poussé le concept de finesse à un niveau encore jamais atteint sur ses tablettes. Avec seulement 5,3 mm d’épaisseur, l’appareil se fait presque oublier dans un sac et offre une sensation de légèreté remarquable. La finition en Noir sidéral est élégante, sobre et professionnelle, ne marquant que très peu les traces de doigts. Cette finesse extrême soulève une question légitime chez certains utilisateurs : celle de la robustesse. J’avoue avoir ressenti une légère appréhension au début, craignant de le plier. Cependant, après plusieurs semaines d’utilisation, y compris en déplacement, la structure en aluminium recyclé inspire confiance. L’appareil est rigide et la qualité de construction est, comme toujours chez Apple, irréprochable. Il ne s’agit pas d’un produit fragile, mais d’une pièce d’ingénierie qui demande un minimum de soin, comme tout appareil haut de gamme.

L’écran Ultra Retina XDR : la nouvelle référence

La pièce maîtresse de cet iPad Pro est sans conteste son nouvel écran. Apple inaugure ici une technologie baptisée Tandem OLED, qui superpose deux dalles pour atteindre une luminosité et un contraste exceptionnels. Le résultat est tout simplement époustouflant. L’appellation Ultra Retina XDR n’est pas usurpée. Les noirs sont absolus, chaque pixel s’éteignant complètement, ce qui confère une profondeur incroyable aux images. Les contenus en HDR, visionnés sur Netflix ou Apple TV+, prennent une toute autre dimension. La luminosité de pointe permet une utilisation confortable même en plein soleil, un point sur lequel les générations précédentes pouvaient parfois peiner. La technologie ProMotion, avec son taux de rafraîchissement adaptatif jusqu’à 120 Hz, assure une fluidité parfaite, que ce soit en faisant défiler une page web ou en dessinant avec l’Apple Pencil Pro. C’est un véritable plaisir visuel au quotidien.

Pour les créatifs, qu’ils soient photographes ou vidéastes, la fidélité des couleurs est un atout majeur. L’étalonnage d’usine est d’une précision redoutable, faisant de cet iPad Pro un excellent outil de travail mobile pour la retouche photo ou le montage vidéo. La différence avec le modèle iPad Air est flagrante et justifie, à mon sens, l’écart de prix pour quiconque attache de l’importance à la qualité d’affichage.

La puissance brute de la puce M4

Au cœur de la bête, on retrouve la nouvelle puce Apple M4. Annoncée comme un monstre de puissance, elle tient toutes ses promesses. Dans les faits, cela se traduit par une réactivité sans faille et une capacité à gérer les tâches les plus lourdes avec une aisance déconcertante. J’ai poussé la tablette dans ses retranchements avec des montages vidéo 4K sur LumaFusion, des sessions de dessin complexes sur Procreate avec des dizaines de calques, et du multitâche intensif via Stage Manager. Jamais je n’ai ressenti le moindre ralentissement. Les applications se lancent instantanément et la gestion de la mémoire, avec le modèle 1 To, permet de jongler entre plusieurs applications professionnelles sans avoir à les recharger. La puissance est telle qu’elle surpasse de nombreux ordinateurs portables sur le marché. C’est un investissement sur l’avenir, garantissant que l’appareil restera performant pendant de nombreuses années.

Toutefois, il convient de nuancer ce tableau pour les possesseurs des modèles précédents. Si vous venez d’un iPad Pro M1 ou M2, le gain de performance au quotidien ne sera pas forcément révolutionnaire. Ces puces étaient déjà extrêmement véloces. La différence se fera sentir principalement sur des usages très spécifiques et exigeants, comme le rendu 3D ou les futures applications exploitant l’intelligence artificielle. Pour un nouvel acheteur ou quelqu’un venant d’un modèle plus ancien, le saut est en revanche colossal. L’iPad Pro M4 n’est pas seulement une tablette, c’est une véritable station de travail portable.

Des améliorations pratiques pour un usage quotidien

Au-delà de la puissance et de l’écran, Apple a apporté plusieurs ajustements bienvenus qui améliorent l’expérience globale. Le plus significatif est sans doute le positionnement de la caméra avant 12 Mpx sur le côté le plus long. Enfin ! Les appels vidéo en FaceTime ou sur Teams se font désormais en mode paysage, ce qui est beaucoup plus naturel lorsque l’iPad est posé sur un bureau ou utilisé avec le Magic Keyboard. La fonction Cadre centré reste d’une efficacité redoutable pour toujours être bien positionné à l’image. L’appareil photo arrière de 12 Mpx, couplé au scanner LiDAR, fait un excellent travail pour numériser des documents ou pour les applications de réalité augmentée, même s’il ne remplacera pas l’appareil photo d’un iPhone pour des clichés souvenirs.

La connectivité n’est pas en reste. Le Wi-Fi 6E assure des débits très élevés et une connexion stable, tandis que le port Thunderbolt / USB-C permet des transferts de fichiers ultra-rapides et la connexion à un écran externe jusqu’à une résolution de 6K. Enfin, l’autonomie est conforme à la promesse d’Apple : une journée entière. Lors de mes tests, en utilisation mixte (navigation, rédaction, streaming vidéo, un peu de jeu), j’ai systématiquement atteint entre 9 et 10 heures d’utilisation avant de devoir recharger, ce qui est très confortable pour une utilisation nomade. Cet iPad Pro M4 n’est pas une simple évolution, c’est un produit abouti qui redéfinit les attentes que l’on peut avoir d’une tablette en 2024.

Bilan du test

Mon avis sur ce produit

Mon verdict sur cet iPad Pro 11 (M4) est sans appel : c’est une véritable démonstration de force. Son écran Ultra Retina XDR est absolument sublime, offrant des noirs d’une profondeur inédite, tandis que la puce M4 délivre une performance brute qui rend n’importe quelle tâche instantanée. J’ai été particulièrement séduit par sa finesse et sa légèreté extrêmes, qui ne sacrifient en rien une autonomie solide capable de tenir une journée complète d’utilisation intensive. Toutefois, ce concentré de technologie a un coût : son prix très élevé le positionne comme un investissement conséquent, difficile à justifier pour les possesseurs d’un modèle récent comme la version M2, et sa finesse record peut inspirer une certaine crainte quant à sa fragilité.

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